Imagen: SpaceX
Durante los últimos años, SpaceX ha estado afeitando horas de sus plazos de respuesta de refuerzo. Esto ha convertido a un mes de duración en semanas; ¡La semana pasada, SpaceX finalmente obtuvo esa línea de tiempo hasta solo nueve días! La compañía también rompió recientemente una línea de tiempo de respuesta de la plataforma de lanzamiento.
La semana pasada, el jueves, SpaceX lanzó un lote de probables satélites de StarShield para la arquitectura proliferada de la Oficina Nacional de Reconocimiento para Satélites de vigilancia, designados NROL-57. Este fue el octavo vuelo del programa en general y ha podido cosechar los beneficios de la rápida cadencia de fabricación y lanzamiento de SpaceX Satellite.
Este también fue el lanzamiento 450th Falcon 9 de SpaceX, un gran hito en sí mismo. Sin embargo, SpaceX alcanzó otro hito con la reflector de Falcon 9 Booster B1088 por cuarta vez.
Booster 1088 debutó en noviembre pasado en una misión similar a NROL-57, lanzando satélites de StarShield de Vandenberg. Desde entonces, ha volado una misión de viaje compartido, Transporter-12, con 131 satélites a bordo, y luego voló las misiones Spherex y Punch de la NASA a principios de este mes. Todos los vuelos tuvieron lugar desde el sitio de lanzamiento de la costa oeste de SpaceX, SLC-4E en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California.
Esta línea de tiempo pone B1088 en un tiempo de respuesta de nueve días, el más rápido de la compañía hasta ahora. Esto supera el récord anterior de SpaceX de 14 días entre las misiones Starlink 6-69 y 12-1 en B1080 en noviembre pasado.
Ese no fue el único récord que SpaceX venció este mes. El 15 de marzo, SpaceX lanzó su misión Starlink Group 12-16 de SLC-40 en la Estación de la Fuerza Espacial Cape Cañaveral, Florida. Como hemos venido acostumbrados ahora, SLC-40 ve muchos lanzamientos en estos días, en su mayoría estrellas.
Esta misión estableció un nuevo récord para el cambio de plataforma, en poco menos de dos días y nueve horas.
Para StarLink, SpaceX generalmente usa estas misiones para impulsar lo que puede hacer con sus refuerzos. Ya sea que sean los refuerzos más utilizados en la flota o en los tiempos de respuesta, SpaceX está presionando para ver cuándo su Halcon 9 podría fallar debido a la reutilización. Hasta ahora, no se ha presentado nada público con respecto a los límites duros.
La motivación de SpaceX para impulsar lo que es posible con cambios rápidos proviene de su necesidad de un conocimiento del mundo real de cómo cambiar una plataforma de lanzamiento lo más rápido posible para su cohete de nave espacial. La nave espacial está diseñada desde cero para ser 100% reutilizable y rápidamente relanzada.
Eso significa que múltiples lanzamientos al día desde la misma plataforma de lanzamiento con el mismo hardware. Si bien la nave espacial en su forma actual ha podido comenzar a probar estas teorías, SpaceX puede recopilar algunos datos de Falcon 9.
Excluyendo la potencial tasa de lanzamiento por hora SpaceX quiere que la nave espacial sea capaz de ser capaz de ser más lento (según la definición de SpaceX). Lo que comenzó a los cambios de 100 días se redujo rápidamente a 20-30 días, lo que parece ser la norma.
El cambio de un refuerzo es menos sobre la capacidad de SpaceX para prepararlo que encontrar una misión para que vuele. Si bien SpaceX tiene muchas misiones de Starlink para volar, pronto se trasladarán a Starship cuando pueda comenzar los vuelos orbitales. Con eso, es probable que los tiempos de respuesta de menos de dos semanas desaparezcan, pero por el momento, esa podría convertirse en la nueva norma.
Esperaría que SpaceX continúe afeitándose minutos y horas en las que pueden seguir viendo cuánta renovación se necesita realmente para el vuelo y qué tan rápido pueden hacerlo. ¿Podrían ser posibles los cambios de la semana por debajo de una semana? Responderé eso con otra pregunta: ¿Alguien pensó que eran posibles los cambios de la semana por debajo de la semana?
