Imagen: SpaceX
SpaceX ha comenzado el proceso de instalar nuevos brazos de captura en su segunda plataforma de lanzamiento de Starship en Starbase, Texas. La compañía ha realizado una gran cantidad de cambios en el diseño anterior de la torre, ya que continúa aprendiendo más sobre lo que se necesita para un cohete rápidamente utilizable.
Tan recientemente como la semana pasada, SpaceX comenzó a mover hardware desde el sitio de compilaciónmás cerca del pueblo de Boca Chica, y hacia abajo hacia el sitio de lanzamiento, cerca de Boca Chica Beach. El hardware consistió en el carro de brazo de captura, que puede moverse hacia arriba y hacia abajo de la torre, y ambos atrapan los brazos.
A Estructura de soporte temporal se ha erigido para ayudar en el ensamblaje del hardware, ya que esto puede llevar varios días, si no posiblemente semanas. Una carga constante en las grúas no sería ideal.
Si bien el carro se ve similar a la contraparte de su almohadilla, los dos brazos de captura son mucho más cortos en comparación con el PAD A. Esto se debe a que SpaceX ya ha notado que su precisión es mejor que la planificación al hacer los brazos de la almohadilla. Los brazos más cortos también harán que moverlos sea más fácil, ya que hay menos masa y menos impulso al detenerse.
SpaceX ha capturado con éxito el refuerzo de Starship dos veces, en el vuelo 5 y el vuelo 7. La compañía tiene la intención de hacer que una ocurrencia regular en futuras misiones y eventualmente atrapar la etapa superior del barco. Se esperaba que esto se hiciera pronto en una misión que se presentará pronto, pero probablemente se retrasará debido a la anomalía del escenario superior del vuelo 7.
Starship Pad B en Starbase es un nuevo diseño de Pad A., mientras que la torre es muy similar en altura y diseño, la almohadilla cuenta con una zanja de llamas y un nuevo soporte de lanzamiento. El ensamblaje de montaje de lanzamiento aún está en marcha en el sitio de compilación.
Inicialmente, SpaceX comenzó a construir una segunda torre de nave de naves en LC-39A en 2019. Eso se detuvo cuando tanto la NASA como SpaceX acordaron que terminar los vuelos de desarrollo de Starbase sería la mejor ruta.
Los vuelos de la nave espacial desde Florida pueden volver a la mente de los gerentes de SpaceX como grandes desarrollos en la expansión de las instalaciones de Roberts Road de la compañía para las instalaciones potencialmente similares a la nave espacial. Si bien la torre todavía está sin terminar y probablemente necesitará muchos cambios para adaptarse al nuevo diseño, SpaceX ha comenzado a usar sus instalaciones en Kennedy Space Center para construir grandes componentes para que Starbase se despierte a Texas.
Una vez que el PAD B está completo, lo que probablemente esté a varios meses más de distancia, el consenso general es que SpaceX probablemente moverá las operaciones regulares a la almohadilla B mientras realizan modificaciones a la almohadilla A. Luego, una vez que ambas almohadillas de prueba estén en su forma final, SpaceX reanudará el trabajo en el sitio de lanzamiento de Florida.
Se espera que Starship Flight 8 se lance antes de finales de febrero si todo va bien con las investigaciones de la FAA. Tanto el refuerzo como el barco se encuentran en las etapas finales de las pruebas, y probablemente podríamos ver incendios estáticos en las próximas semanas.
