Imagen: SpaceX
Según el CEO de SpaceX, Elon Musk, la compañía intentará lanzar Starship Flight 8 no antes del viernes 28 de febrero. Todavía hay algunos obstáculos que SpaceX tendrá que superar antes de que Starship pueda lanzarse nuevamente.
Almizcle compartido con incógnita El domingo que SpaceX intentaría su octavo vuelo de prueba de nave espacial el próximo viernes. Sin embargo, la cuenta oficial de SpaceX aún no ha compartido el puesto o anuncia una fecha en sí, por lo que la fecha de Musk debe tomarse con un gran grano de sal.
Sin embargo, el hardware para Starship Flight 8 se encuentra en las etapas finales de ser preparado para el vuelo. Tanto el Booster 15 como el barco 34 se han ensamblado con sus motores y a la estática. Ninguno de los dos ha hecho el viaje al sitio de lanzamiento de Starbase para la apilamiento de la plataforma de lanzamiento, algo que normalmente ya hemos visto en la semana de lanzamiento.
Tanto el refuerzo como el barco se han roto Registros de prueba anteriores Para vuelos anteriores, mostrando que la fuerza laboral de SpaceX realmente ha comenzado a comprender cómo construir y probar estas etapas rápidamente. Si bien todavía ha tomado unos meses, una vez que el cohete pueda ser devuelto y reutilizado, la flota de naves espaciales de SpaceX comenzará a crecer como su flota de refuerzos de Halcon.
El fuego estático de Ship 34 fue el más tiempo que la compañía ha hecho hasta ahora. El disparo estático de un minuto de duración tuvo lugar en su sitio de prueba de Massey a unas cuatro millas al oeste del sitio de producción de Starbase. Massey, una antigua gama de armas, se encuentra justo en el Río Grande y está lejos de la carretera principal, lo que permite pruebas de incendios estáticas y a prueba de fuego criogénico que no requieren un cierre de la carretera. El sitio presenta una zanja de llamas, que permitió el fuego estático de larga duración el 12 de febrero.
Esta prueba fue poner el vehículo a través de condiciones de vuelo e “informar” SpaceX sobre qué cambios deben realizarse desde el vuelo 7. Starship Flight 7 concluyó temprano debido a una fuga en el sistema de propulsión en el barco. Esto condujo a un rápido desmontaje del vehículo sobre las Islas Turcas y Caicos.
Esta prueba muestra que, a partir del 12 de febrero, SpaceX todavía estaba trabajando en los cambios que debían realizarse antes de que Starship pudiera lanzarse nuevamente. Si bien eso deja tiempo para que los equipos realicen los cambios, no les da mucho.
Los próximos pasos para el hardware de Starship Flight 8, si se lanzará esta semana, serán un corto viaje al sitio de lanzamiento para la integración y un ensayo de vestimenta húmeda. Por ahora, no se han programado cierres de carreteras que parezcan que esto sucederá todavía. Los únicos cierres de carreteras actualmente programados son un cierre de carretera y playa durante todo el día destinado a los lanzamientos el 26 de febrero, el primer SpaceX puede lanzar el Vuelo 8 debido a las presentaciones regulatorias. Este cierre probablemente cambiará y regresará al viernes.
En segundo lugar, no se han presentado restricciones de vuelo ante la FAA. Estos pueden aparecer relativamente rápido, aunque deben presentarse y hacerse público con suficiente tiempo para que los pilotos tengan conocimiento de los cierres del espacio aéreo.
Actualmente, la instalación de terminación de vuelo de Ship 34 ha comenzado en Mega Bay 2, uno de los elementos finales necesarios antes del lanzamiento.
Elefante en la habitación
La conclusión temprana del vuelo 7 de Starship llevó a la FAA a requerir una investigación de accidentes sobre la causa de la falla. Este es el segundo elemento liderante, y francamente más importante, antes de que Starship Flight 8 pueda lanzarse.
En el pasado, hemos visto a la FAA anunciar la conclusión de una investigación y SpaceX lanzar un cohete unos días después. Se rumorea que la investigación de contratiempos podría cerrarse tan pronto como esta semana. Esto es probable que esté esperando SpaceX antes de anunciar oficialmente la fecha de lanzamiento del vuelo 8.
Esta investigación también será el elemento principal de si Starship Flight 8 debe retrasarse hasta principios de marzo, una posibilidad que también es muy probable por otras razones, como la preparación del vehículo o el clima.
