Imagen: SpaceX
El avión australiano Qantas tiene reportado que ha tenido que retrasar los vuelos entre Johannesburgo y Sydney cuando SpaceX lanza sus cohetes. Esto ha causado horas de retrasos a medida que SpaceX continúa aumentando su cadencia de lanzamiento.
Quantas realiza el vuelo de 14 horas entre Sydney en su costa este y Johannesburgo, Sudáfrica, casi a diario. Usando el gigantesco avión Airbus A380 de dos pisos, el vuelo puede transportar cientos de pasajeros en un solo viaje.
Lo que también está llegando lentamente a la velocidad casi diaria son los lanzamientos de SpaceX desde uno de sus cuatro sitios de lanzamiento. Lo que surge debe bajar, y tanto esos satélites como los escenarios de cohetes eventualmente vuelven a entrar. Si bien SpaceX ha diseñado los satélites de Starlink para que se quemen por completo, las etapas de cohetes tienden a ser un poco más robustas, especialmente con los motores y los tanques.
Esto significa que, si bien SpaceX tiene como objetivo que los tramos de océano despoblados abandonen sus etapas, eso no significa que los aviones no vuelen a través de él. Para mitigar esto, SpaceX libera zonas de riesgos marinos y del espacio aéreo para que los pilotos y los navegantes vean antes de comenzar sus vuelos.
Un lanzamiento de la nave espacial suborbital puede tomar una gran franja del Océano Índico para cada misión. Sin embargo, la tasa de estos vuelos no es el problema. Los vuelos de Starlink Group 6 y Group 12 ocurren varias veces al mes y también tienen zonas de peligro en el Océano Índico, específicamente a lo largo de la costa de Sudáfrica.
SpaceX puede lanzar hasta cuatro a cinco misiones de StarLink en una sola semana, y algunas van a diferentes inclinaciones orbitales, pero las misiones del Grupo 6 y 12 representaron 14 de los últimos 30 lanzamientos de Starlink.
“Si bien intentamos hacer cualquier cambio en nuestro horario por adelantado, el momento de los lanzamientos recientes se ha movido en Aviso tardío, lo que ha significado que hemos tenido que retrasar algunos vuelos justo antes de la salida”, dijo un portavoz de Qantas a News.com.au. Algunos vuelos se pueden retrasar por hasta seis horas.
“Nuestros equipos notifican a los clientes los cambios en su vuelo tan pronto como sepamos que se verá afectado. Los clientes generalmente entienden que esto está fuera del control de las aerolíneas y que no podemos volar en el área cuando se produce el reingreso del cohete “.
Si bien se espera que los lanzamientos de la nave espacial se muevan pronto a los vuelos orbitales con los intentos de captura de buques en Texas, no hay una señal inmediata de que la cadencia de lanzamiento de Starlink reducirá pronto. A medida que las misiones orbitales continúan aumentando en todo el mundo, cómo los proveedores de lanzamiento, las autoridades de aviación y las aerolíneas cooperan tendrán que continuar evolucionando para garantizar que ni el proveedor de lanzamiento ni los clientes de las aerolíneas estén demasiado inconvenientes a medida que se cruzan sus caminos.
