Imagen: Seth Kurkowski / Space Explored
Si bien la Casa Blanca puede o no trabajar para cancelar o cambiar drásticamente el programa Artemis, la NASA está trabajando para mantenerlo en movimiento. Si bien el retraso de Artemis 2 de diciembre sonaba como una fecha de “no antes”, ahora parece que es más una fecha de “no más tarde”.
Si bien muchas personas pueden mirar el programa Artemis de la NASA y pensar que está empleando a una gran cantidad de empleados del gobierno, en realidad está empleando a una gran cantidad de empresas para hacer el trabajo para la NASA. La gran mayoría de los empleados de la NASA que trabajan en Artemisa están en áreas de diseño, investigación o gestión.
La cancelación de grandes partes del programa, se informa que algo bajo consideración por parte de la Casa Blanca, no daría como resultado una reducción en los salarios de los empleados del gobierno, sino al poner a muchas empresas privadas, tanto grandes como pequeñas, en condiciones de despedir a grandes partes de su personal.
“Las cosas tardan mucho en construir y certificar, y si las tiras cada cuatro años y comienzas de nuevo, eso es probablemente lo más lento y costoso que podríamos hacer”, dijo Kirk Shireman, gerente de programas de Orión en Lockheed Martin, en un Panel espacial el 29 de enero.
Históricamente, los presidentes entrantes generalmente han arrojado los planes de espacio de la administración anterior para los suyos, lo que ha llevado a demoras para completar cualquier cosa. Mientras que SLS y Orion han sido heredados de las iniciativas del presidente Bush y Obama, el presidente Trump les dio una misión solidificada con Artemisa durante su primer mandato. Entonces el presidente Biden probablemente hizo lo mejor que cualquier administración podría hacer: no cambiar nada.
Ahora el presidente Trump y su asesor Elon Musk están mirando un nuevo enfoque en Marte, abandonando la luna casi por completo.
El programa Artemis ha estado plagado de retrasos. Si bien la agencia anunció recientemente que ha resuelto el problema de Orion Heat Shield, también anunció un retraso de lanzamiento a abril de 2026. Por lo general, consideramos que esa fecha es “no anterior”, lo que significa que no tendrá lugar antes. Sin embargo, la NASA parece creer que es una fecha de “no más tarde”.
La NASA ya está trabajando para apilar el cohete SLS, que está muy por delante de la fecha de lanzamiento de abril. El trabajo líder que determinará una fecha potencial de lanzamiento anterior serán las pruebas de tanque en LC-39B, que podría tener lugar tan pronto como el otoño.
“Mantente el curso. Vamos a poner a los humanos de vuelta a la luna, y vamos a hacer las cosas que nos han encargado hacer “, concluyó Shireman.
Si bien ser un contratista de lo que probablemente sea un programa que se cancele bajo Trump lo haría parcial para mantener el status quo, hay mérito en mantener los objetivos iguales, incluso si eso significa que los métodos para lograr esos podrían cambiar.
